Op zaterdag 19 mei om 14 uur verzamelde zich een twintigtal mensen op een steiger aan de Mauritskade in Den Haag. Al snel kwam Chris Schram van de Willemsvaart met een grote open boot om ons mee te nemen op een tocht langs art-nouveaugebouwen in de Residentie.
Via de Prinsessewal voeren we naar de Noordwal, waar we al diverse mooie panden zagen. Terug op het Piet Heinplein legden we aan voor een korte wandeling langs een aantal panden aan het Anna Paulownaplein en het oude postkantoor aan de Kortenaerkade.
Terug in de boot moesten we regelmatig diep bukken om veilig lage bruggen te passeren. Onderweg zagen we weer vele fraaie voorbeelden van art nouveau (1890-1914) en art deco (1920-1940). Met de uitgebreide uitleg van Chris erbij kwamen we heel wat te weten over de stadsontwikkeling en de geschiedenis van de architectuur in de betreffende periodes. We leerden dat je niet alleen naar de (winkel)puien en gevels moet kijken, maar ook naar andere bouwkundige elementen, zoals tegeltableaus, glas-in-loodramen, hekwerken, lantaarns en brievenbussen.
Via de Noordwal voeren we terug langs de Mauritskade richting Hooigracht. We tuften vervolgens langs het Smidswater met het standbeeldje van Paul van Vliet. Daar legden we aan voor een volgende wandeling. Aan het Smidswater nr. 26 staat een van de mooiste art-nouveaupanden: het woonhuis is nu een rijksmonument en staat ook bekend als het Lorriehuis. We liepen o.a. langs Theater Pepijn (waar het allemaal begon met Paul van Vliet) en bewonderden aan de Nieuwe Uitleg en in de Dennenweg een paar heel fraaie panden.
Dennenweg 56 bijvoorbeeld is een uniek winkelpand met een gevel van gietijzer en glas. Het pand werd in 1898 gebouwd als toonzaal voor een smederij en is thans een rijksmonument.
Juist toen het hard begon te regenen, doken we in de Dennenweg een café in om koffie en thee te drinken. Terug bij de boot bleek dat Chris niet had gerekend op die regenbui: alle zitkussens waren kletsnat. Dat mocht de pret niet drukken: na een democratisch proces besloten we door te varen naar Scheveningen. Ook hier weer veel uitleg van Chris over de kantoorgebouwen en woonhuizen die we passeerden: wie hebben er gewoond en gewerkt en wat weten we nog van hen?
Chris Schram bleek een onuitputtelijke bron te zijn van allerlei weetjes, niet alleen over de art-nouveaupanden, maar over allerlei historische ontwikkelingen en feiten over Den Haag.
Inmiddels was het droog en brak de zon weer door. We voeren tenslotte langs Madurodam en het Westbroekpark, waar de rhododendron volop bloeide.
De tocht eindigde om 17.30 uur bij de Haringkade in Scheveningen, waar we tramlijn 1 namen om terug te gaan naar de Mauritskade of naar Delft.
Foto’s door Herman Jacobs en Rob van der Horst