Op zaterdag 1 augustus is Hans Houtzager, erelid van Delfia Batavorum en jarenlang voorzitter van de commissie die het Delfia Batavorum Jaarboek verzorgt, op 90-jarige leeftijd te Delft overleden.
Hans (officieel: Hendrik Leonard) Houtzager werd in 1935 geboren in Delft, studeerde geneeskunde in Leiden, promoveerde in Nijmegen, en werkte jarenlang als gynaecoloog in het Delftse Reinier de Graaf Ziekenhuis.
Een van zijn grote liefhebberijen, naast zijn vak als vrouwenarts, was geschiedenis. ‘Delfia Batavorum was voor hem daarbij een bron van inspiratie’, zegt zijn zoon Siard Houtzager.
Bij de vereniging was Hans vanaf eind jaren zeventig de motor achter vele publicaties. Zo stond hij als voorzitter van de Publiciteitscommissie mede aan de wieg van het Jaarboek van Delfia Batavorum, het jaarlijkse verenigingsboek vol boeiende historische verhalen dat sinds 1991 verschijnt. Hij schreef er veel en graag voor, en leverde ook prachtige bijpassende tekeningen.
In die eerste uitgave uit 1991 schreef Hans onder de kop ‘De microscopische nalatenschap van Antoni van Leeuwenhoek’ over de geslepen vergrootglazen (‘Door mijzelf geslepen en gemonteerd in zilver en in zilver gevat’, aldus van Leeuwenhoek in een begeleidende brief) die de Delftse onderzoeker van het microscopisch-kleine Van Leeuwenhoek bij zijn dood in 1723 naliet aan de Royal Society te Londen. Het artikel is hier na te lezen.
Er volgden vele artikelen in de daaropvolgende Jaarboeken, over medische geschiedenis maar ook over vader en zoon Lettersnijder, die drukker waren in het zestiende-eeuwse Delft, over de geschiedenis van het Klooster Koningsveld en over Jacob van Breda. Alle jaarboeken staan bij elkaar op deze pagina.
Ook in de jaren daarvoor schreef Hans zich de vingers blauw over de geschiedenis van Delft. Zo voerde hij in 1985 de redactie over Facetten van Delft, een gedenkboek ter ere van het vijftigjarige bestaan van Delfia Batavorum. Deze feestbundel, die nog via de tweedehandshandel of antiquariaten te bestellen is, is een mozaïek van historische verhalen over Delft, over onder meer Delftse vrouwen, Delftse hofjes en de Delftse Joodse gemeenschap.
Het Jaarboek van 2009 werd opgedragen aan Hans, wegens zijn grote verdiensten voor de vereniging. Drie jaar eerder, in 2006, was hem het erelidmaatschap toegekend.
Naast duiken in de (medische) geschiedenis, tekende Hans graag. Hij maakte fraaie prenten. Zo heeft hij onder veel meer de illustraties gemaakt bij een speciale uitgave die Delfia Batavorum in 1984 uitbracht, met daarin een verhaal uit de klassieke verhalenbundel Camera Obscura van A.D. Hildebrand (pseudoniem van Nicolaas Beets). Dit verhaal speelt zich af aan de Oude Delft 30.
Zijn zoon Siard vond tussen de spullen van Hans een handgeschreven en met fijne tekeningetjes verluchtigd menu ter ere van een jaardiner van de Publiciteitscommissie uit 1995. Er staat onder meer varkensrollade, garnalensalade en Franse kaas op het menu.
De sierlijke tekeningen zijn van Hans. ‘Dit laat zien hoe betrokken hij was bij dit soort feestelijkheden en bij de vereniging’, zegt Siard.
Hans heeft ook setje kerstkaarten met tekeningen van zijn hand uitgegeven via Delfia Batavorum.
In 2017 sprak Delft op Zondag hem voor de rubriek Hemd van het Lijf. Daarin vertelt hij over zijn fascinatie voor Reinier de Graaf (‘Dé grote pionier in de voortplantingsgeneeskunde’), over de liefde voor zijn vak (‘Mensen gelukkig maken door een moeilijke bevalling tot een goed einde te brengen’) en over zijn volle en actieve leven ver na de pensioengerechtigde leeftijd (‘Ik kom nog altijd tijd te kort. Ik schrijf nog volop.’).
De laatste jaren gingen zijn gezondheid en zicht helaas achteruit, waardoor hij niet meer zoveel kon schrijven als hij zou willen.
De uitvaart van Hans Houtzager vindt zaterdag 8 augustus in familiekring plaats.
Het correspondentieadres is:
Familie Houtzager
P/a Mariët Westerduin
Westerduin Uitvaart
Huis te Landelaan 424 F 406
2283 VH Rijswijk (ZH)
info@westerduinuitvaart.nl
(Grote illustratie: Stadszicht van Delft, getekend door Hans Houtzager)